第五章学徒生活

    回到宿舍的时候，刚好看见力猛夫和潘琦一大一小的身影，后者已经执拾好包袱，眼角有泪光，右手包满绷带，垂头丧气地坐在阶梯饮泣。力猛夫看见我来到，如获大赦般说：“老哥快想法子，小琦比我们还努力，为啥我们能够留下，她却要回老家。”

    潘琦闻言一震哭得更凄凉，我踢了力猛夫一脚，说：“咄，你说话可以婉转一点吗？”

    潘琦尽量收住哭声，说道：“别怪责力猛夫大哥，只能怪我是女孩，没有铸造师需要的手力，唉。”

    我笑道：“你拜不到铁松老师门下，不代表你拜不到其他师傅。”

    潘琦眉心轻皱，问道：“大哥此话何解？”

    我将刚才遇到纳郁夫的事情转告潘琦，她听完后眼神一变再变，显然在衡量这个提议的可行性。力猛夫问道：“那个叫纳郁夫的家伙，会比铁松厉害吗？”

    “应该是铁松的技术较高，不过铁松是七环，纳郁夫亦到了六环，相差其实不远。既然做不成铁松的徒弟，那就在纳郁夫处打工，增加铸造的经验，一年后再到珍佛明闯闯。”

    潘琦叹气说：“这样子是赌博，要知道匠师的资格先是薪火相传，然后接受一环又一环的考验，这样才能得到匠师们的认同。要是纳郁夫达不到七环，我就会变成无门无师，不会得到考验的机会。”

    力猛夫道：“赌博也没有办法，难道你甘心就这样回家吗？”

    我一拍潘琦肩膊，道：“谨慎是好事，但人生经常出现意外，要是你错过今次机会，可能一生也没有第二次，所以你一定要三思。”

    潘琦坐到石阶上苦思，看看时间也差不多，已经见到工人邀请我们上课，我跟潘琦说：“你先想清楚吧，纳郁夫就住在两幢宿舍中央的小屋，要是想试一试就去找他吧。”

    我、力猛夫、阿练阿罗兄弟、晏施共五人，被安排坐到一所密室之内，密室四周都是厚石墙，墙上还挂着厚布，明显是防止被偷听。密室只有门没有窗，只靠墙上的小油灯照明，所以感觉上有些屈闷。

    坐了没五分钟，风锤已经走进来，他对我们微笑说：“各位早晨，相信各位已经知道我的名字，而本人就是各位往后的代理指导，若论辈份大家份属师兄弟，所以不用拘束。”

    只见力猛夫呼了一口气，要是由龙钩来执教，他注定行衰运。

    唉，山齐士到底几时死？

    风锤道：“这里的工作分为两更，第一更是由早上十时至晚上八时，第二更是由晚上十时至早上八时，各有两小时吃饭时间，等一会我们就要编更。记住每更有二小时相差，冶炼房的炉火绝对不能熄，在换更前必须加火，这点相当重要。”

    晏施问道：“万一熄了会怎样？”

    风锤笑道：“熄了当然要停工，再燃炉火需要一个工作天，将火烧旺要三个工作天。”

    天啊！

    炉火熄灭等如要停工四日，对廿四小时运作的工场来说，是相当严重的损失。风锤续道：“一熄一点还会产生温差，对炉子会构成损坏，第一批造出来的成品亦有机会品质不稳，所以无论如何不可以让炉火熄灭。我不抽签了，你们自己组队吧”

    我们五人立即将此事抄在笔记上，由于亚练、亚罗是兄弟，所以他们自成一组，我和亚猛则是另一组。风锤管的是日更，龙钩管的是夜更，只好让亚练兄弟当夜更，晏施则先当夜更，待我回学院后他才顶替我的位置。

    风锤打开一张大纸挂在架上，续道：“这是各位的时间表，以后每天你们下班后，要抽个半小时来此上课，晚更的弟子由龙钩做指导。你们的课程包括化学、生物学、人体力学、兵器学四大类。”

    由于我只能逗留一个月，这四种学问恐怕要靠自修，还好教授对化学、人体力学和兵器都超有认识。晏施举手问道：“请问为什幺有生物学？”

    风锤道：“生物学包括了生物材料，意指一些猛兽的残骇，最初的武备原型就是石头和骨骼，一直到金属提炼的技术出现，武器才以金属为要材料。”

    亚罗问道：“既然是淘汰了的用材，我们还要学吗？”

    风锤食指一摇，说：“生物材料没有淘汰，金属虽然坚硬，但要做出具备异能的神装，必须使用原生动物的材料，配合魔法石或其他晶石，发动该种生物的能力，现在别问我神装是什幺，你们还没到这个水平。”

    根据时间表，等一会我和阿猛就要到工场帮忙，严格来说是跟在风锤的屁股后帮手。风锤道：“在这里学艺，我们会包各位的食住，每周象征式发十五银币的工钱，如果各位没有异议，从今天开始就是虎派的正式入室弟子，你们的名字会记入匠师流派的典籍之内。”

    我举手问道：“请问流派分多少个，有什幺不同呢？”

    风锤开始派发一份份的契约，说：“问得好，从百多年前开始矮人匠师开始分流派，盘林峡谷的原始矮人族有龙和凤两派，同样标榜柯亚鲁传人的名号。

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    迪矣里有狼派，武罗斯特则分为南北二派，南派为马，北派为蛇，这三派系都是从矮人族分枝出去，跟人类血脉混和而成。我们

    铸造之岛是虎派，基本上跟柯亚鲁完全没有关系。每个流派都有自己的刺青色样，至于派别的分野，主要是炼钢和打造的技巧，与及各自收藏的密技。”

    我们五个异口同声道：“密技？”

    风锤失笑说：“有兴趣了吧，密技是好东西，意思是指祖传留下来，或者自己开发的独门技术，使用非常特殊的材料，制作出有名堂的神装或神兵。过往矮人族有二、三百种密技，可是皆分散各地，慢慢有些就失传了。自从流派的兴起，所有密技开始有规律地集中，成了各个派流的私藏。”

    晏施问道：“刺青是什幺意思？”

    风锤扬起手臂上的三个环刺青，说：“刺青的正名叫臂书，凡是通报于匠师界的弟子，都有机会考取臂书，情况就像人类考魔法师、剑士等。考取第一个环的臂书，就表示正式成为工匠，像我这三个环已经算是师傅。”

    力猛夫笑问道：“风锤师兄你花多久才考到三环？”

    考环直接关乎匠师的前途，风锤索性说到底，道：“第一个环用一年，第二环花了四年，第三环碰了点意外，结果花了七年，环数越高越是困难。噢，见你们这幺有兴趣，也就告诉你们，考取臂书的机会只有二种，一个是矮人族七年一次的神火节，一个是珍佛明三年一次的柯亚鲁宝诞。”

    所谓柯亚鲁宝诞，其实就是指珍佛明的金锤祭，亚练讶异道：“不是每年都可以考吗？这样子岂非要等三年才有考环机会？”

    找回……

    风锤款重点头说：“没错，一般都要等三年，所以我们各流派都选在今年招弟子，以便明年金锤祭时进行考试，你们要珍惜考试机会，没有环的匠师只不过是打铁工，也没法接到高级工作。”

    这些资讯对我们来说很重要，要是下年错过金锤祭，又要再等个三年才能考环。我亦问道：“那幺环子共有多少个？多少环才能开店营业？”

    风锤答道：“没有明文规定，一环也是可以营业，但通常只能做些修补工作，换转是你们做高级装备，也会交给段数高的匠师去做吧。一般三环就会被称为师傅，有足够资格坐镇店铺，七环开始就是大师级，可以取录弟子传承技艺。

    而环子最高九个，九环以后会加镶宝石，到此已是一代宗匠，才有资格开宗立派，铁松老师的祖父就是有宝石的匠师，我们虎派就由那时候开始建立。”

    哎呀，纳郁夫才四十多岁，但已经是六环的大师傅，推算起来他已经考得很快，对潘琦来说应该没有介绍错。晏施忽然举手却又垂下，表情还有点尴尬，风锤说道：“有什幺想问就问吧。”

    晏施道：“每一环的匠师收入如何？”

    哇，这个简直是最精采的问题，我们五个都金睛火眼盯着风锤，他笑道：“考到一环就足够糊口，到了三环收入开始不俗，养妻活儿没有问题，四环以上娶妾也可以呢，所以我还在努力。”

    我们忍不住大笑，听起来相当不错，力猛夫他们也在遐想，亚罗甚至在流口水。风锤发给我们的是一份契约，以名贵熟宣纸所造，封皮是牛皮涂上虎纹，契约一共六页纸，第一页正是潘琦说过的三项潜规则，第二至第五页是作为匠师的规条，咦……等等……

    亚罗怪叫道：“什幺？偷学秘技要挖眼？！”

    亚练亦叫苦起来：“偷用材料要挑手筋？！”

    晏施亦跟着叫道：“泄露本派秘技要勾舌头？！”

    力猛夫面容扭曲，说：“擅收弟子要阉割？！！”

    我拿着契约睁大眼睛望着风锤，他摸着后脑，额角流汗道：“放心！放心！我们匠师一般都会遵这些规则，大家已经习以为常，很快就会习惯，哈哈哈哈哈。”

    “亚风锤师兄，你的笑声很假啊。”

    “啊？没有啊，我一向都是这样笑的，哈哈哈哈哈……各位放心签名吧，签了之后就是富贵路，我保证不会有问题。”

    我是不是应该跟随纳郁夫比较好？