Ch 8
Ch 8
路斯事實上和所有人交際游刃有餘，文書方面自己也可以處理，並不太需要她這個秘書。 她逐漸明白是被路斯和柴德騙來，可是又能如何。 這天一早才上車路斯就交代接下來的行程和他希望得到的收穫。 喬詠倩拿出筆記本記下，沒有開口問他柴德的顧慮，因為沒有立場也不想問。 「柴德早上打過電話，請你有空回電給他。」 「大概是關於昨天傳給他的計畫。」路斯點點頭，打算晚間有空才聯絡。 以柴德非常英國式的保守性格，絕對會對大膽的計畫有微詞。 想舒服過一生的人最怕丟了工作。 年輕的柴德在工作上算是平步青雲，人生沒有大波折，有個穩定交往的女朋友，名校畢業不久就得到好工作，難免會對變化有些抗拒。 喬詠倩似乎不是這樣的人。她當過幕僚類型職務，不是完全不懂他計畫的風險，卻連一句質疑都沒有。 車子停在新加坡金融區中心某棟大樓前。 喬詠倩知道這附近每棟大樓甚至比倫敦和紐約還貴，以前待過的美國織品公司曾想在此建立辦公室，一聽到房租價格就打退堂鼓。 兩人步入高聳大樓，戒備森嚴的大樓外，對方公司的代表已經等在門前。 「路斯。」 一位高挑、身材如名模般的女人等在會議室。 喬詠倩被對方公司代表請出會議室。 「我們董事和妳老闆是舊識，大概想敘敘舊，我們先去午餐會報的地點。」公司負責接待的人員說。 「你們的董事很年輕。」走出建築大門口，喬詠倩忍不住開口問。這舊識似乎別有用心。 「該怎樣說呢……我沒有說閒話的意思，她是持有這個公司的家族指派的董事席位。」對方公司代表是個年輕亞洲男人，戴著很有時尚感的近視眼鏡，說著一口流利英文。 「工作能力很強吧？至少要坐這個位置。」 「我沒與她共事過，聽說是蠻強的，人也長得很漂亮。到了，這邊走。」 午餐會報在不遠一家旅館餐廳私人包廂，有工作人員已經把投影片播放機器開啟，長桌桌面也擺好水與點心。 女人勾著路斯的手臂走進來。 女方公司的人立刻迎上前，引導兩人入座。 路斯輕輕拉開女人的手，找到自己桌面名牌，由於座位擺設緣故和女人是對面，喬詠倩在他旁邊。 他坐下的時候看了一眼身旁的人，喬詠倩一如往常沒有任何稱職秘書之外的表情。 會談進行得很順利。 女人沒有提出很多意見。 「那就這麼說定了。」 雙方握手，路斯完成另一個併購案。 螳螂捕蟬黃雀在後，總有更大的公司在等著併吞其他規模小一點的公司。 「舊識？」坐進車裡，車子開動，喬詠倩還是忍不住發問。 「大學同學。」 「你沒邀請對方公司的人晚餐。」 喬詠倩在會議後提醒路斯，不過他最後沒有提出邀請。 「我有些累。」路斯隨意找個理由。 他必須全心應付公司的狀況，稍早那女人在會議室支開其他人裡試圖引誘他令他想保持距離。 何況他要婉拒她並不容易，她是想爭取他選邊站的公司股東兩大家族其中的成員，想必已經聽說他被兩個家族當成投資標的，所以毫不隱瞞積極爭取當他的太太的事實。 越過充滿人群的旅館大廳，守在電梯口的警衛看到喬詠倩手中旅館房間磁卡便讓兩人進入梯間，不到幾分鐘就進入隱蔽電梯。 「幾點要與柴德談話？」喬詠倩把包包放在梳妝桌上，轉身詢問。 「我自己來，妳可以去走走逛逛，妳第一次來這裡，有空當個觀光客也好。」路斯的神態看不出充滿壓力的樣子。 不過她感覺得出來。 路斯需要安靜的時候就是心裡有事。 喬詠倩出門到旅館附設的商場逛街，留給他空間。 旅館位在新開發的填海土地，旁邊還有夜間也開放的植物園，是當地很受歡迎的旅遊地點。 據說植物園兩個溫室裡地面裝置冷水管，隔絕外面熱帶氣候。 室內充滿溫帶植物，在這個熱帶國家簡直是奇蹟。 原本旅館和植物園都是不存在的，純粹是填海造地出來。 類似這種填海的經濟奇蹟在這個國家並不少見。不到一百年之間，從小漁村搖身一變變成世界級的金融商業中心。 奇異的花卉和植物稍稍和緩她不安的心情。觀光客不少，或許是因為花花草草引人入勝，並不吵鬧。 她安安靜靜的走在園區裡。清涼的空氣也幫助放鬆。 認真來說，她並不像柴德那樣擔心自己的工作，工作再找就有。 只不過她需要工作簽證，大概又要找到一家願意給她簽證的國家，甚至到一個新的國家找工作。 拿出手機拍照，她走進下一個溫室，迎面而來是個好幾層樓高的人工瀑布。 她搭上電梯走上圍繞瀑布的空中步道，挑戰自己的舒適圈。她雖然沒有懼高症，但是也不喜歡太高的地方。 當終於走下步道，她有換然一新的感覺。她自己挑戰自己，沒有任何人的幫忙。 離開植物園回到旅館商場裡，廣大空間有吃也有購物，她花了不少時間閒晃，因為明白路斯需要時間。 經過屬於旅館的戲院，她也駐足細看晚間表演宣傳海報，是電影真善美的現場歌舞劇。 「他大概沒有興趣吧。」喬詠倩想起路斯和兩人寥寥可數的真正出門約會次數。 她對自己無可奈何的笑笑。 和他在一起那種無奈無力的感覺越來越深。 她沒有辦法影響路斯的任何決定。 不管是工作上還是私人感情上。 晚餐一開始就在靜默中進行。 房間再上去幾層就有空中西餐廳。 星國晚間有禁酒令，在家裡飲用也在管制之列，所以有酒牌能賣酒的場所不多，旅館各個餐廳都聚集許多當地上班族和盛裝打扮的遊客。 但是外面的百萬夜景也吸引不了路斯或是喬詠倩。 晚間的熱帶氣候只是威力稍減，屋頂大風扇和一旁無邊際泳池面對熱浪還是抵擋不去熱氣。 旁邊氣氛很熱鬧，可惜路斯和她各有心事都不覺得享受。 「兩位準備好要點餐嗎？」 服務生仔細的聽路斯為兩人點餐。 喬詠倩只是安靜的等著。 「妳心情不好？」 等服務生走開，路斯發問。 「不算是。」 「和柴德一樣擔心沒工作？」 「不。工作再找就有。」只要不嫌棄任何一種工作，要養活自己不會太難。況且這些年她有些工作賺來的存款，失業個半年一年都還撐得下去。 「前男友？那個安迪？」 「也不是。」喬詠倩無論如何也不會在他面前承認些什麼。 「那……是我讓妳心煩？」 侍者上前倒酒打斷。 喬詠倩鬆一口氣，也想好理由。 「經前症候群。」 路斯睜大眼睛。但驚訝馬上就隱沒在他習以為常的鎮定之下。 這女人睜眼說瞎話嗎？ 兩人住在一起，他可是知道她的經期，所以是情緒問題嘍。 「我的大學同學太熱情惹得妳不高興？」 「你說呢？」她反問。 那就是了。 「別想太多。妳知道我不喜歡那樣的女人。」 喬詠倩怎麼可能回答，她才不願意承認是嫉妒。 「別生氣，會老得快。」 她不以為然地看他一眼，老掉牙的安慰台詞。 拿著牛排刀的她看起來怒氣衝衝的切牛排。 忍住想笑的衝動，路斯按著她的手，招來侍者，不著痕跡的抽走她手中的刀。 「請幫她切好。」 「當然。」侍者也不是第一次遇到有客人想要有切好的牛排。 「天氣有點熱，吃牛排讓妳火氣有點大嗎？」 「多事。」她指的是他要侍者幫忙切牛排的事。 「哪件事？」他其實很想知道她和安迪到底有何過節，能讓向來冷靜的喬秘書表現出真實情緒。 她翻白眼，拿起桌上酒杯，根本不想理他。 後來侍者把她的牛排重新上桌，兩個人都提不起勁說什麼話，沈默地用餐。 「妳不喜歡安迪。為什麼？」等餐點收走，甜點酒上桌，路斯還是問了。 「你從來就不過問我的過去。」 「所以？」現在就不能問的意思嗎？ 聰明如她要是知道從此以後董事會將以保護他為由實行行動管控不知道會有什麼反應。辭職嗎？ 她沈默不語。 「因為他是妳的前男友？」 喬詠倩直接站起來離開。 路斯跟上去拉住她手臂。 「放開。」她低聲的喝止。 「真巧。」一個男聲說。 路斯拿出不友善的眼神看著不速之客。 「兩位還好嗎？」 雷克注意到從廁所回到餐廳的安迪正面碰上全新加坡他最不應該遇上的一對，臉色大變從不遠處桌子立刻起身趕來：「路斯。」 雷克注意到好友噴火的雙眼：「這麼剛好？」他試圖打圓場。他也注意到侍者往這邊過來，不想事情鬧大，冒著生命危險拉開路斯抓著喬詠倩的手。 喬詠倩果然如他所預料立刻轉身離開。 雷克立刻反手拉住安迪，不讓他追上喬詠倩。 「安迪，來吧，你們都喝多了。」雷克示意路斯離去。 路斯頭也不回快步離去。 安迪回頭張望兩人離去的方向，雷克伸出手指招來和他們一起用餐的漂亮女孩們分散安迪注意力。 女孩們也識相起身拉兩個男人回到座位上，沒有多問方才發生什麼事。 路斯在電梯前攔住喬詠倩：「對不起。」 「或許我們該分開一陣子。」喬詠倩沒有心情去想兩人的關係需不需要用到分開兩字。 「不！」路斯斷然拒絕。 「你快樂嗎？和我在一起你快樂嗎？」喬詠倩冷靜問他，她自己並不快樂。 「在這世界上沒有人能天天覺得快樂，那是不可能的事。」 路斯還來不及發揮他在工作上無往不利的說服功力，打開的電梯湧出許多要到泳池和酒吧的觀光客。 喬詠倩已經趁著他被人潮擋住，搭電梯下樓。 路斯好不容易回到房間，發現她沒在房裡。 他從房間落地窗往下看，熟悉的小身影讓他鬆口氣。 她喜歡水岸景觀，旅館前方燈光明亮的碼頭會是她喜歡的地方。 房間附設的傳真機傳出聲音引起他的注意。 紙張裡是接下來行程，公司派出私人飛機接送的詳細資訊。 私人維安對路斯來說是一種困擾。 董事會要求他往後不論到哪裡出差或私人行程，一律搭乘公司自己的飛機，費用都由公司包辦，這些都必須放在上市公司給股東的公開資料裡。 上市大企業為自家執行長提供的安全支出，範圍包括出席公開活動與商務旅行時的個人安全、居家保全系統或安排保全人員，這並不特別。 不過他很明白董事會這麼做的原因。 美其名是為人身安全及工作效率著想，也是要完全掌控他的行蹤和制約他的行為。 除擔心他因個人利益被高價收買讓公司被更大的公司併購，追求更高的職位，一方面公司董事會也試圖探究他私人生活和交際網絡。 而這包括喬詠倩在內。 喬詠倩在碼頭散步，她認真的考慮起換工作。 如果別家公司有更好的發展，她不應該停下腳步。 被捲入公司董事之間的鬥爭不是她應付得來的。 回到英國之後，她可能還是會持續被施壓被要求替董事監視路斯。 手機響起，她只看一眼號碼就接起：「喬詠倩。」 「我知道妳是誰。」 「是。」 她的人生如果可以簡單一點就好了。 多年來，她一直試圖維持簡單的生活，但是卻不斷捲入其他人的生活。 她試圖隔絕在人群之外，儘量不帶感情，不過事情在之前有了變化。 路斯不疑有他讓她進入他的生活，甚至他的朋友圈。 她一時不察讓路斯所屬紳士俱樂部裡好友所託的女孩受傷。 也勾起她過去母親車禍死亡不久父親疑似傷心過度生病過世，那不好的回憶。 『路斯不是妳該覬覦的。』 掛掉電話，她腦中盤旋電話那頭之前要她監視路斯的那位律師所說。 她對自己苦笑，望著反射在水中的城市夜景，她一點都沒辦法覺得美麗。 不管是工作場合還是私人場合，所有的人都認為路斯和她是完全不搭。 不是外表上的，而是身份地位。 路斯大概配得上能幫助他更上一層樓的富家女。 如果把能藉由婚姻獲得的利益考慮進去，她的確是配不上他。 「詠倩。」 不是路斯，是討人厭的安迪。 「你來做什麼？你跟蹤我？」喬詠倩心中的警鐘大響，她後退幾步。 「我們之間有那麼生疏嗎？老朋友關心妳一個人在晚上跑來碼頭。」 「這裡沒你的事。你可以走了。」 當時可是他不要她的，公司老闆的兒子半哄半騙得到她再將她狠甩之後再讓她失業。以她對他的瞭解，現在看到她身份不同，身邊的男人也比他強上數倍，竟然回過頭來覬覦她。 安迪不懷好意的笑，腳步逼進她。 喬詠倩一時心急，往後退去，才發現高跟鞋鞋跟已經在水岸邊。 「跟著路斯?洛西爾不會比跟我好。職位再大，他也不過是個被雇用的員工。」 「像你這樣財大氣粗的禽獸。沒有資格和他相比。」 喬詠倩嘴硬，沒有因為眼前狀況示弱，反而激起她好強的本性。 安迪出奇不意拉住她的手臂。 她因為用力抽回自己的手臂而重心不穩往後傾倒。 暫時拋下其他問題到樓下找人的路斯，正好看見喬詠倩往水中墜落。 忽略安迪在場的事實，二話不說跳進水中，完全不管自己的萬能秘書會游泳