第七章

       

    宁月珠坐在窗沿上向外面看，白天分明还是晴空万里的天气，今夜却云翳深重，连一点星光也无。

    明天或许会下雨，她这样想了一想，并没有说出来。麟川自庆典之后始终保持沉默，他不想说话，她也不打算勉强他。

    ——走下那座高台的时候，允地城民将他们按在了辇车上，随后像展示两个罪人或者两头异兽那样，在鼓声之中扛起他们绕城巡游。麟川戴着傩面，宁月珠看不到他的表情，但她能感觉到他似乎有些颓丧。

    巡游的终点是城内的日神殿，按照仪式的步骤，他们应该在这里度过一晚，以便于日出时接受城中祭司的祝祷。

    窗外是一片混沌黑暗，神殿周围已不剩什么人，但远处仍然传来模糊的喧哗声。

    宁月珠想起船舱里的游民对她说过的话，今日城中撼天动地的响动或许真能传到檀江——这实在是罕见的、奇异的娱乐，直到此时她才明白允城的庆典何以这样令人向往。

    “你又在想什么？”宁月珠听到背后有麟川的声音，“不要再往外面跑了，明天你就回去吧。”

    她转过头去打量了他一会儿，然后拒绝了这个要求，只说自己还有事要做。

    “为什么要我回去？你还在生气吗？”宁月珠跃下窗台，走到了麟川面前，“我是不得已才那样做的。”

    “你……”麟川负手看了看她，还是移开了视线，“我没生气，别说这个了。”

    他换回了那身神官锦袍，已不是祭台上的半裸装扮，站在她面前依旧感到微妙的不自在，但宁月珠始终若无其事，只点点头，伸过一条胳膊来横在他胸口。

    “是因为我说你打不过我吗？”她坦然道，“我不动，让你打一下。”

    她的示好并未奏效，麟川直接向后退了两步，远远地离开了她和她那条胳膊。

    “你私自跑出来，还送走了你meimei，难道以为这件事瞒得住吗？”他叹了一口气，“炎都过来找你的人三日前就出发了，我劝你不要留在这座城里。”

    如今他心气已失，难得说了一点真话，宁月珠仍不领情，她说多谢你先提醒我，但我的确不能走。

    麟川还要开口，宁月珠突然抬手示意他不要出声。

    她走回刚才她坐过的那个窗口，向窗外微微侧过脑袋，室内静了片刻，麟川明白了她正在听什么。

    那扇窄窗之外，似乎正有一道急促的、陌生的呼吸。

       

    眼下的情形让宁月珠感到匪夷所思。

    这间居所在神殿最高处，然而离地数丈的檐角又确实扒着一个摇摇欲坠的人影。她认得这就是她曾经见过的那个小姑娘，所以探出手去将她拎了上来。

    她想问问她怎么尚未离开、为何深夜到访，但那孩子半截身体还挂在窗口外面，突然短促地呃了一声，像一尾活鱼似的胡乱挣扎起来，险些重新翻倒下去。

    宁月珠不明所以，只能握牢了她那只小手，硬是凌空将人拽进了屋内。

    ——她分明看清了自己在空中抓住的是一个孩子，可是此刻落在内室地上的竟然是一只小狗。

    小狗的毛皮脏得看不出颜色，四肢与耳朵都紧贴着身体，在她脚边颤颤地蜷成了一小团。

    宁月珠低着头没动，麟川凉凉道这就是你前日救下的东西。

    “什么意思？”宁月珠抬头看他，“小狗就是那个孩子？”

    地上的小狗被麟川捏住后颈提了起来，它兀自闭着眼睛，两只前爪死死抱住了自己翻卷上去的尾巴。

    “狗？”麟川不置可否，将手里的小东西抛向了宁月珠，“这是找你报恩来的，随你怎么说吧。”

    宁月珠与小狗两相对望的时候麟川已经拂袖而去，她自己在原地端着一捧正在发抖的毛团，心里倒不是很怕，仿佛这还是那个和宁瑕差不多大的小姑娘。

    屋角有一架盛了水的铜盘，原本是供人净手用的，现在刚好放下一只小兽。宁月珠把它按在水里呼噜了两把，小家伙僵直着毫不反抗，不知道是不是吓得傻了。

    直到清水快要变成一盘泥浆，宁月珠才看出了它的本来面目——它那一身乱毛竟然是艳如枫叶的金红色，从下颌往后直到腹部又是雪一样的白。

    那些细密柔软的绒毛用布巾擦干之后全都蓬起来，让人能看出这的确是一只稚嫩的幼犬。小狗东倒西歪地缩在宁月珠手里，湿漉漉的鼻尖蹭过她的手背，有气无力地舔了她一下。

    宁月珠捏住了它同样雪白的尾巴尖儿，犹豫片刻，还是问：“你是……妖怪吗？”

    小家伙飞快地瞥了她一眼，又重新低下脑袋，算是点了头。

    这是一个荒谬的答案，宁月珠摸了摸它的脑袋，语气也好像在开玩笑：“世上还有小狗妖怪？”

    她这句话尚未说完，宁月珠就眼看着布巾笼罩的形体膨隆起来，隐约现出了一个孩子的模样。

    “不是狗，”里面传出小姑娘的声音，似乎气急败坏，“是狐狸啊！”

       

    宁月珠救下的女孩是个妖怪，而且不是普通的妖怪，是一只狐妖。

    年幼的狐妖毫不客气地夺走了她的外裳，径自把脑袋扎进衣服堆里睡着了。入睡之前还握着宁月珠的食指认真叮嘱她看好门，千万不要让别人进来。

    此地还能有哪个别人呢？宁月珠低头看着自己的那根食指，一时哑然。

    这红白交杂的毛团就挨在她腿边，正有规律地微微起伏，被小狐狸当作枕头的、灰扑扑的皱麻布之中，沾了几缕从她身上掉下来的细绒毛。

    同样的绒毛也黏在宁月珠的食指上，每一根都有由白至红的颜色，就像夏天开的合欢花。

    狐狸毛的金红色是由外向内逐渐减淡的，贴近皮rou的部分浅得几乎透明。宁月珠是第一次懂得这学问，她也不知道自己应该作何感想。

    她此行原本是为了找些关于那场祭祀的线索，可是直到如今她也没有发现什么有用的东西——在其它方面倒是收获颇丰，至少她已经找到了两只狐狸。