22得利者

    回到东厢，苏娘早已在院子里等候多时。

    “怎么了？”

    “无事。”

    姬墨舒摇了摇头，虽然满脑子都是困惑，却依旧努力挤出一个轻松的笑容。今夜苏娘要与她逛花灯节，她不愿坏了这份来之不易的兴致。

    “小姐这模样瞧着可不像无事，有什么事情不妨与苏娘说说，虽然苏娘不过是一介村野莽妇，但早年经历也算接触不少人情世故，指不定会有不同于商贾之家的见解。”苏娘牵着略显消沉的姬墨舒来到院子的石桌前坐下，并未急于带姬墨舒出府。

    “苏娘，你说若是一个东西明知守不住却非得守，哪怕最后会家破人亡亦是在所不惜，这是为何？”姬墨舒实在是憋不住心头的困扰，姬老爷的选择实在是惊住她了。

    在她看来，弃车保帅其实也算明哲保身，为何姬老爷直接就否决了这个听起来聪明人都会做出的选择，还愚蠢的选择死抓着盐令，这给她的感觉更像是豫州子弟全都为了那一纸盐令去卖命。若说豫商致富思源，守着盐令是为了慰勉子孙，可这样守毫无疑问会把子孙送上绝路。这与她十几年来受到的教育有悖，也不符合豫商的经商规则。不当盐商，她相信以后也会开辟出新的商机，盐这个东西虽然暴利，但也会成为众矢之地，稍不留神可就家破人亡了。常年重病缠身的她并没有那么看重利润，反而只看重安好。

    “哦？小姐这想法倒是奇特。”意外的是，苏娘亦是如此说道。

    “奇特？”

    “自然，都说追逐利益者很容易掌控，只需给足了利润他们便宁可冒着凌迟的风险也会前仆后继，虽说这话往往是用来形容商贾的，但苏娘看来，这放在当权者眼中亦是同理，只不过那利润成了另外一种形势的东西。可以是领土，也可以是政绩，史料中为了争夺有利地势而大打开战的国家多不胜数，哪怕血流成河民不聊生亦是在所不惜，由此可见，这定律其实并非商贾特有，适用于全民，小姐的想法反而是有异常人呢。”

    “……”

    姬墨舒不是滋味的垂下了头，确实呀，这世道都称赞有远大抱负理想之人，谚语中的好郎儿自在四方便是如此。似乎大多人都只能瞧得见那功成之人，却瞧不见功成之人下默默无闻的万骨枯。

    默许牺牲，非常麻木且冷血，她为此感到恐惧。懦弱也好，无能也罢，从鬼门关爬回来她比谁都更想守住家业，其实对她来说守的不是家业，而是人。在她眼里，人比一切都重要，她害怕这份默许的牺牲什么时候会轮到她的亲人。常年触碰死亡线的她害怕极了，也不敢面对，更害怕最后会眼睁睁的看着亲人遇险。或许，她这样的人根本就当不得这个姬家之主，太逊色了。

    “小姐？”

    “唉，或许罢，只是人各有志，在我看来，能够安好一世便足矣。但可惜的是，我并非是我，我生来便是姬墨舒，姬墨舒的诉求理应不该如此罢。”

    “这也不能怪小姐，想要活的轻松不过是人之常情。小姐今夜这么困扰，可是因着盐令一事？”苏娘趁机问。

    “苏娘怎知？”

    “这豫州城大街小巷都传遍了，老爷可是不愿归还盐令？”

    “正是，只是有之一事我一直想不明白。”

    “何事？”

    “盐令事关豫商利润，不愿归还是合情合理，但今上为何要这般急于收回盐令。据我所知，盐令乃先皇明文颁发给豫商的，还亲自为豫商题字，如今先皇驾崩不过三年，新帝登基同样不过三年，许是根基都不稳固，为何不先安顿朝堂反而如此大动干戈处心积虑去对付一个商帮，还一改先皇原先的政令？”姬墨舒觉得脑袋都疼了，若苏伯伯说的是真的，那右派谗言便无稽之谈，一切都是今上在自导自演，这就难办了。

    “嗯……做事总归要有利所图是吧，从利益出发，皇帝没法亲自贩盐，自然是需要盐商，如今不让豫商贩盐许是会有取而代之之人？”

    “那又会是谁呢？豫商可是一个百年商帮，盘根在全国各地，该是什么样的人才有资格取而代之成为这个既得利者？”

    苏娘脱了脱腮，沉吟片刻，在姬墨舒困惑不已时，忽然道。

    “指不定那个得利者正是当今圣上自己呢？”

    “啊？”

    姬墨舒震惊的看向苏娘，却只见苏娘得意一下，眉眼弯弯，似乎方才只是无心之举。虽苏娘表现的无关紧要，姬墨舒却听了进去。若得利者正是今上自己，这确实可以解释为何大费周折掺和这事。

    盐商自古便是肥差，敛财早已司空见惯。所以每一任皇帝都会选择委派盐务官监督盐商，可这也有一个弊端，盐务官也会被盐商收买，官商勾结欺上瞒下，但这已经是统治者能想到的最保险稳妥的法子了。

    在欺上瞒下陋规极多的官场，把贩盐的权力交给一介商贾其实是很高明的，无权无势的商贾需得经过官府的检验才能贩盐，作为中间人的皇帝若是察觉不对劲，只需要换个盐务官就能把盐商打回原形。可若让官府贩盐，皇帝可能要把整个官场都连根拔起才能解决问题，这势必会重创本国的官僚系统。

    按理说皇帝觉得盐商敛财都会选择惩戒盐务官，宽恕各大盐商，起到一个恩威并施的作用，可现在皇帝却亲自掺和进来，里面许是大有乾坤。

    “苏娘，那可是坐在金銮殿上的天下之主，这利本就是他的，为何还有得利之说？”

    “小姐倒是聪慧的很，许是苏娘想岔了，但这里面定然另有玄机，这就需得小姐自己去寻找，哪怕是这姬家的秘密，小姐许是还不知道呢。”苏娘玩味说道。

    说到这，姬墨舒只能无奈苦笑，遂摊了摊手，大方承认。

    “是呀，我这十七载活的就如同提线木偶，人不人鬼不鬼，让人瞧着都只觉苍白可怖，到头来反倒成了个笑话了。”

    “那今夜便不当那让人只觉苍白可怖的提线木偶了，走，这花灯节许是正当热闹时，游湖赏灯，尽在今宵。”

    苏娘倏然笑了起来，她迅速钻回房里，拿出了事先准备好的便服，递给姬墨舒。

    姬墨舒亦是巧笑嫣然，是呀，未来的事情一件接着一件，她唯一能做的便是先当一回幸福之人，和心上人游湖赏灯。其实她活了这么久，都没有看过太湖，亦是没有看过花灯，姬家的大小姐竟是宛如笼中鸟，说出去都惭愧至极。

    两人兴冲冲的准备溜出府时，此时此刻，姬府后院。

    姬府后院就如同前院一般热闹，在恪守天元坤泽大防的世俗观念里，天元和坤泽是不同桌的，天元们在前院商谈国家大事，坤泽们则在后院吟诗作对。

    果真是达官显贵，附庸风雅，好不快哉。

    紫苏避开人群迅速来到姬夫人跟前。

    “夫人，小姐回房了，许是今夜有安排。”

    “跟着她们。”姬夫人脸色一沉，冷声道。

    “是。”