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    侍女发出轻微的磨牙声，这才回来，点亮了油灯，转头望去。

大乔已从榻上慢慢爬坐了起来，青丝鸦鬓斜垂下来，松松堆至颈肩，双手紧张地抓住簇在她腰间的被衾，脸色苍白，眼皮泛着刚哭过的浅嫩粉色，粉颊犹带几点残余泪痕，怔怔望着小乔的一副样子，美人我见勘怜。

她见小乔端着油灯放到了床头灯架上，方回过神，慌忙一把抓住了她的手，低声焦急地道：“蛮蛮，阿姐真的没想别的。只是更深夜重，外面那么冷，不想让那人一直在园子里空等，且万一被人看到了，无端又是起祸事，这才去让他走的……”

她的一双手冰凉，微微颤抖着，就和她此刻的声音一样。

小乔反握住了大乔的手，望着她道：“阿姐，我看到那个人了。但你别怕，我不会告诉别人的。你喜欢他，是吗？”

大乔原本苍白的脸颊慢慢地泛出了一片浅浅红晕。迟疑了片刻，迎上小乔的目光，点了点头，轻声道：“他地位低贱，但他却很好，真的很好……”

……

这个男孩在乔家的马场长大了。他沉默寡言，仿佛一个哑巴，但却身强体健，力大无穷，疾跑能够追风，而且，他通马性，再悍烈的马，在他面前也会变得俯首帖耳，于是后来，管事将他调去充任家主出行的马奴，他就这样，开始出现在了使君长女大乔的视线里。

但在很长，长达数年的时间里，这个年轻、强壮，生了一双异瞳的英俊奴隶，留给大乔的印象就是每次他跪下，充当人凳助自己上下马车时，比踩别的马奴要稳当许多。

踩上的他的肩背，她的脚下纹风不动，稳的就像一块磐石。

大乔记住这个奴隶，还起于三年之前，那时，她的未婚夫死去了。虽然两人素未谋面，但这对于她来说，依然是件悲伤的事。有一段时间，她常随母亲去城外的长生寺烧香。有一天，在回来的路上，马匹受惊，将车夫甩下了马车，拽着车厢狂奔，她和母亲被关在颠摆的随有可能倾覆，甚至翻下道路的车厢里，惊恐之时，身后一声尖锐唿哨传来，接着，有人迅速追赶上来，于是马儿慢慢地放下速度，最后，停在了路边。

当她惊魂未定，还白着张脸，从车窗望出去时，看到刚刚那个追赶上来化解了惊马的人，就站在马头之侧，抱住了还在喷着响鼻的马头，一边抚摸马鬃，一边凑到马的耳畔，用低柔的语调低声说着什么她听不懂的话，仿佛在安抚着它。

马终于完全地安静了下来。

其余随从这时赶到。管事愤怒抽鞭要挞马，皮鞭高高扬起，却被这个马奴一手卷住了。黑色的马鞭，紧紧地缠陷在他肌rou隐贲的臂膀之上，皮肤下的青色血管蜿蜒着暴凸而起，有她的小拇指那么粗。

管事更加愤怒，僵持着时，这个马奴回过头，看向正望着他的大乔，投来求助的目光。

她到现在还记得，那日天朗气清,惠风和畅。阳光之下，那只碧眸奇异如晶。

那一天开始，她记住了他的名字：比彘。

……

大乔恨自己口拙，不知该用如何的言辞，才能在骤然发现了自己秘密的meimei面前说服她，让她相信，比彘很好，真的很好，至少，在她眼中如此。

她的脸涨的通红，睁大眼睛，焦急不安地望着小乔。

小乔微微一笑，柔声道：“阿姐，不用你说，我也知道他很好。方才他约你出去，是想带你离开，对吗？”

大乔仿佛吃了一惊，起先摇头，片刻后，慢慢低头下去，等再次抬起头，她的神情已经变得平静了许多，缓缓地道：“蛮蛮，我是不会跟他走的，我方才也跟他说清楚了。你放心，以后我也不会再见他了。”

“阿姐，让他带你走吧，不要留下来了。”小乔说道。

……

大乔即便嫁过去了，赔上了她，也不过换的暂时的苟且，日后乔家阖族同样遭到灭顶。还不如照父亲的所想，放手一搏，说不定另有出路。大乔一走，伯父无计可施，料想那时父亲再进言，想必容易的多。

……

大乔惊呆，定定地看了小乔片刻，笑了，笑容有些苦楚，道：“傻子，你是当我不清白了，怕我嫁过去被发现吗？放心，我和他清清白白的，什么都没有。”

“不是因为这个。”

小乔凑到了她耳畔。

“阿姐，你必须走。魏家一定会答应婚事的。如果你不走，你就只能嫁过去。这么嫁过去，你这辈子就完了。何况，你不是有喜欢的男人了吗？”

大乔出神片刻，最后轻轻摇了摇头：“这样我就更不能走了。魏家若应了婚事，我却走了，到时候家中怎么办？好也罢，不好也罢，谁叫我是乔家之女，这些都是我当应承的。”

小乔顿了下，暗暗呼出一口气，抬眼道：“阿姐，如果我告诉你，我想代替你嫁魏劭，你肯成全我吗？”

大乔再次惊呆，瞪大眼睛望着小乔，半晌，方困惑道：“蛮蛮……你怎突然如此作想？你不是和刘世子情投意合，明年就要成婚了吗？况且那个魏侯，我听说他……他……”

她迟疑着，听来的那些“秉性残忍、暴虐无德”之类的评价，不敢说出口。

“是，那个魏劭不是好人，”小乔代她说了出来，“但阿姐，大凡女子嫁人，不出两种。前者如你，与心上之人厮守到老，粗茶淡饭，心也足矣！但我与你不同。我想要的，不是夫君替我镜前描眉，而是他能带来的地位权势。从前我是喜欢刘世子，但如今我知道了，他并非我所图之人。他性偏弱，倘若我嫁他，即便日后他能顺利继了琅琊王位，以今日天下之势，区区一个琅琊国王妃又算的了什么？魏劭却不同。我料他往后必非凡器。既然两家联姻，我焉能放过这样的机会？”

大乔困惑地望着忽然像是变了个人的meimei，愣了半晌，才吃吃地道：“蛮蛮，你真是这么想的？真不是为了成全于我？”

“阿姐，反倒是我要求你，求你成全了我吧！”

小乔的语气笃定。

大乔呆了半晌，眼睛里终于慢慢地放出一丝长久以来没有过的希望光芒，但依然不是很肯定，迟疑地望着小乔，喃喃道：“真的可以吗？我真的可以放下这里一切走了吗？父亲会不会怪我？母亲会不会伤心……”

“阿姐！”小乔用力握住她的手，“你走了后，我会代你事孝双亲的。等时日久了，伯父伯母定也会谅解你的。何况你想想，倘若你就这么嫁了，那个人该怎么办？”

大乔脸色苍白，双