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子轻轻抚着他的背,叹息:“傻孩子,你已经做得很好了。”他手边的小架子上,挂着一些刻着佛语的木牌,有一块是他为了这大弟子刻的。人呼为牡丹,佛说是花箭。射人入骨髓,死而不知怨。作者有话要说: 下章预告:那人站在北峪关上,直到日落。第39章昕州行淳于烈驱马前行,晃晃悠悠走了一阵,忽然意识到什么,四下看了看,转头问身边随从:“昭肃去哪儿了?怎么一转眼就不见了?”随从回答:“说是要去北峪关上绕一圈,一会儿就跟上。”“哦,那我们走慢点,等他一下。”淳于烈道,“反正今日也赶不到昕州了,再走三里路,扎营休息吧。”“是。”……一名头戴帷帽的男子来到北峪关城墙下,黑色纱罗垂在帽檐前,严严实实地障蔽了头颈。即便有风吹起纱罗,也难以看清他的样貌,因为他的下半张脸也被面巾遮住,唯有一双冷厉的眉眼隐在帷帽之后。城墙上有巡逻的士兵,也不知这人从哪里钻了空子,竟登到了城上。他自去寻了个隐蔽的角落,就那么抱臂站着,面朝西边。北峪关前是一大片平原,远处山脉连绵,却独独在西边留了个空缺,夕阳沉落之时,万丈霞光从那空缺处铺延开来,将天上的薄云一层层浸染,从橙红到青黛,又给广阔平原添上一日中最后的艳色,恍若神女为苍生布施的恩泽。当真是……美得令人忘言。他看得十分入神,似乎看到的不止这落日胜景。在他的眼中,远方烟尘翻滚,如同金戈铁马踏血而来,而这城墙上风声呼啸,仿佛昔日英魂徘徊不去。天色渐暗,神女将霞帔尽数收拾回去,观景之人也到了该离开的时候。不过这回他的运气就没那么好了,还未下得城楼,迎面撞上了巡逻的护国军。他装束可疑,立时有两名士兵上前拦住他,喝道:“做什么的!”这人用手比划了两下,随后从怀中拿出了一块令牌。士兵辨认出这是渠凉的通关信物:“你是质子队伍里的人?”他点点头。士兵谨慎盘问:“质子早些时候就递交了通关文牒,你为何滞留到现在?”他仍是用手比划。士兵猜了个大概:“走散了?”点头。另一个士兵有些不耐:“怎么不说话!遮遮掩掩的,有什么见不得人吗!”这人顿了顿,将帷帽摘下,又将面巾扯开,露出脸和脖颈。两名士兵仔细看了看,目露了然,其中一个道:“罢了,你等会儿,我去跟我们将军通报一声。”这人重新戴好面巾和帷帽,点头,安静等候。“是个哑巴。”通报的士兵说,“应该是渠凉质子的侍卫,不小心走散了,跑到城楼上看队伍往哪里去了。”“他怎么上去的?”“从西边那个断层的关口上去的,那地方偏得很,又是条死路,一般人都不会去那儿,估计他也是误打误撞。相邻几个关口的弟兄都没见过他,看样子挺老实的,没乱跑。”廖束锋刚接到裕国公的传书,一时没空,闻言道:“仔细核实身份,没什么可疑的就放他走,我们不宜与渠凉人起冲突。”“万一他耍诈……”“告诉他质子往东南方向走了,派个人跟他一段路。”“是,将军英明。”廖束锋处理完公务,士兵来回禀,说那人确是质子队伍里的人,跟着他的人一直跟到渠凉人的营地,还看到质子出来与他说话。既如此,廖束锋便没把此事放在心上。“昭肃啊,你去北峪关上干什么了?”淳于烈问。被人盯着赶了这一路,多少有些口渴疲累,昭肃拿下帷帽和面巾,径自倒了茶水,喝完后用手语与他交谈。——有人告诉我,北峪关的落日很美,一定要登上城楼去看看。“哦?当真那么美吗?”——尚可。“比之我渠凉的岔海落日如何?”昭肃笑了笑,没有接话。“罢了,不该这么问你。”淳于烈哂然,“岔海落日固然美,不过等咱们这趟功成回国,我再带你去渠山瀑布看看,那才真是人间绝景,不骗你。”——殿下说过三次带我去渠山瀑布。“这次绝不诓你!”次日,质子一行到了昕州境内。他们所走的是一条贯穿中原内陆与西境边陲的通商要道,此处十分繁华热闹,沿途能遇到各国商队,买到各色商品,还能遇到各种风情的美人,若不是还牢记自己肩负使命,质子怕是要逛得忘乎所以。人多眼杂,为了避免惹上不必要的麻烦,他们还是决定穿过商道,准备在城郊寻一个清静的驿馆休息。约莫是一路上太过风平浪静,淳于烈稍稍放松了警惕。傍晚,正当他要踏入驿馆之时,昭肃忽然挡在他前方,以手势示意他当心。淳于烈神色一凛:“他们终于忍不住了?”——我们被下套了。“来了多少人?”——加上驿馆里的,至少百人。“这是要我的命啊。”淳于烈叹道,“只不知是哪方派来的,真够狠的。”昭肃反手抽剑,瞬间割开了刺客的咽喉。淳于烈的侍卫也不是吃闲饭的,当下将其保护在圈中,奋力对抗起从暗巷和驿馆里冲出的埋伏。这附近还有零零落落几户人家,百姓们一见这阵仗,都吓得关紧门窗,捂住孩童的眼睛。外面刀剑铿锵作响,街道中弥漫起越来越重的血腥味。对方的人太多了。他们的目的非常明确,就是要取淳于烈的命,一拨拨的人扑杀上来,竟然用的是以命换命的打法。临街的茶铺受到无辜殃及,一名老妪慌慌张张地收拾铺子,想早些收完早些躲开,不曾想一个刺客被昭肃踹飞过来,直接砸坏了还没来得及收的茶摊。老妪心疼地要去捡没完全摔碎的茶壶茶碗,她苍老蹒跚,动作自是迟缓,一不留神挡了刺客的路。刺客正急怒攻心,抬手便要杀了这名老妪,情急之下,淳于烈绕过人墙前来相救,一手拉开老妪,一手挥刀架住刺客的攻击。昭肃听见动静,回身望来,不禁目眦欲裂。他想大喊提醒淳于烈,奈何喉中阻滞,发不出一点声音。他眼睁睁地看着那老妪从袖中拔出利刃,一下捅入淳于烈的后心。昭肃解决了围攻自己的刺客,急掠过来一掌震碎了老妪的手腕,他无心恋战,救下淳于烈后迅速抽身,在两名侍卫的掩护下杀出一条血路。这是一条狭小逼仄的巷