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差踏错，就可能万劫不复。偏偏朝政又是这样晦暗不明，大老爷前几年又卷进了夺嫡的漩涡里……她就一心一意地为杨家的后路盘算起来。倒是把许凤佳的事，抛到了脑袋后头。许凤佳到底未曾留下来吃晚饭。只是和大老爷说了小半个时辰的话，就又回了胥口。“廖太监身子骨不好，中军大营又正是事多的时候，没个主事的人，实在是说不过去。”就又派小厮进来向大太太请罪。晚饭桌上，大太太就咋舌，“从光福到胥口，就算是快马也要一两个时辰，他也真经得起折腾！”“到底是年轻人，身强力壮，侵晚回了大营，还可以办上两三个时辰的公事。”大老爷口中对许凤佳也多了些赞赏。又训斥九哥，“你表哥就比你大上几岁，里里外外的差事，已是都提得起来了。你一向自负聪明，也要想想到了他那个时候，能不能有他的成就，拿了四品的功名！”九哥只好放下饭碗起身肃容听训。大太太忙打圆场，“好了好了，饭桌上还惦记着训子？安生吃饭，吃饭。”这几年来，大老爷对九哥倒是越发严厉，九哥在他跟前，简直动辄得咎。不过，古代就讲究个严父慈母，九哥又是家里的独苗，大老爷期望大了，难免过于严苛。九哥本来正吃得高兴，这么一打岔，不过是再进了小半碗饭，就起身告退，去自己屋里读书。屋里的气氛就沉寂下来。几个女儿也都没了胃口，草草扒了几口饭，都相继起身告辞。大太太更是心疼得吃不下饭，勉强陪大老爷坐了一会，就赶大老爷去小书房，“知道老爷心里有事，公务繁忙……也不要把气撒到儿子头上。如今您在这里，往九哥屋里送宵夜他都不敢吃，我看您还是去小书房烦恼您的大事去。”大太太难得发娇嗔，又是关怀九哥，大老爷听在耳朵里，倒觉得比好话还要受用。反而和大太太开玩笑，“我倒是不走了又如何，难道那小畜生还真能扛得住一晚上的饿？九哥毕竟是独子，将来要继承家业，太娇惯，将来吃的苦却更多呢。”这话虽在理，大太太却还是一脸的心疼，“这孩子平时还逼自己不够紧？”两夫妻又拌了几句嘴，大老爷才沉吟着提起了诏令的事。“这事小七怕是也和你说过几句了。”提到诏令，大老爷眉宇间就染上了少许阴霾。大太太难免追问一句，“难道小七听来的竟是真的不成？皇上真要再提拔鲁王，让他督造船只……”“那一位是年纪越大，疑心病竟越重起来，这一转眼又提拔了鲁王……”大老爷也是一脸的苦笑。就添添减减，把诏令的事向大太太备细说了。皇上下达的诏令倒也简单，多半都是些海晏河清的套话，牵涉到具体事务，只有寥寥几句。但就是这几句话里唯一明确的两件事，就是把水军给了太子，又把船只给了鲁王。皇长子是真的要东山再起了。“皇上年纪大了，本来就多疑。前几年要到西域采药，西域的那帮子杀才也的确是过分了些，连着推托了小半年。这人在病中，就爱胡思乱想。”大老爷的面孔半藏在阴影中，被摇曳不定的烛火映得阴晴不定。“更何况，照我看也未必是胡思乱想……权家这几年来和大皇子走得近，权仲白是谁送进宫中的，皇上心里有数。我看这一桩差事，才是对大皇子真正的奖赏。”要造船，还是给水军造船，大皇子就等于是拿到了和许凤佳一色一样的金牌令箭。有了这个冠冕堂皇的大招牌，挂羊头卖狗rou……原本被斩断的触角，又可以向各地延伸。大太太越想就越心惊。到后来，竟是出了一背的冷汗。“难怪连年先生都请来了。”她喃喃自语，“恐怕鲁王的眼中钉，此时还不是东宫那一位，而是我们杨家了！”杨家这几年来之所以荣宠不衰，恐怕有很大的原因是当时大老爷当机立断拿下刘徵疏通粮道，在皇上心底落下了好。但这份好，是踩着大皇子和刘家换来的好。原本是大皇子囊中物的浙江，又落到了大老爷手里……皇长子重新崛起，肯定是要在地方上打下根基。不动杨家，动谁？“浙江省偏偏又还没有完全被我们消化。”她又有些发急，起身在屋内来回踱步，“眼见着许家这里的生意是推不掉的，我们这么大的银钱往来，不可能没有动静——老爷，这都是看得着的把柄啊！”大老爷也长出了一口气。这位儒雅的中年人似乎转眼就苍老了十多年，脸上的疲惫，已是再掩饰不去。“一步一步，身不由己，也就走到了现在这步田地。”他抹了抹脸，语调又沉稳了下来。“在皇上心底已经不是纯臣，在东宫心底，根基又还不深，在鲁王心底，是头号大敌……难啊，真难！”大太太忍不住有些哽咽。“也都是见步行步……哪里想得到小神医能把皇上拉回来！”两夫妻就都沉默了下来。这里面的弯弯绕绕，彼此心照。皇上昭明二十一年那一场大病来势汹汹，几次都要撒手人寰，按常理推测，就算能救回来，怕是身子恐怕也要从此衰弱下去了。杨家在当时投靠太子，也算得上当机立断、水到渠成。大秦是礼仪之邦，什么事都求个自然而然，股肱重臣，最忌见风使舵，做墙头草状。说起来，太子已经多次透出了招揽杨家的意思，杨家在那个时候靠拢太子，也有维护正统，让朝局平稳过渡的意思。谁知道权家半路横插一杠子，小神医妙手回春，居然真的把皇上从生死线上拉了回来。又亲身到西域求药，真个让皇上重新龙精虎猛，恢复了精神……人算，又怎及得上天算？杨家这一次，是全输在权仲白一个人身上了。烛花结了几朵，又