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道，因为她喜欢花花草草，而李源又正好擅长这些，两人几乎有说不完的话题，毕竟是个十五岁的少女，正是天真烂漫的年纪。苑池只在一旁静静看着，目光一直在李源身上。半天下来，李源和梨花已经很是熟络，于是，李源问了一个他一直好奇的问题。“冒昧问一句，长公主你是自己愿意去南鹿国和亲的吗？”原本苑池正在闭目养神，这时也睁开了眼。梨花眨了眨眼，有些无奈地笑了笑，“我是不是自愿根本不重要，国王的命令、兄长的命令，这两个无论哪一个我都不能不听。”身为长公主，去和亲是她的义务，根本没有权利的选择。而这些李源也明白。梨花突然抬头看苑池，问：“我会嫁给你吗？”这位四皇子返国，会不争一争那储君之位吗？她话音刚落，李源下意识去看苑池。苑池轻笑了一声，“长公主应嫁给自己心爱之人。”梨花看着他也笑了一声，垂下眼道：“别说心爱之人，于我来说，嫁谁又有什么分别？”苑池不知为何看向李源，李源对上视线愣了一下，随后有些不自在地别开目光。他突然想到，苑池的婚事大概也不能随心所欲吧……因为遇到了刺客，怕途中再生事端，肖瑞命令所有人打起精神加快速度，日夜兼程，几乎是马不停蹄的赶路，终于比预期的行程提前了三天到达南鹿国都。快到城门的时候，苑池掀开帘子看了一眼，高耸城墙依然屹立，四年未曾回来，但一景一物却仿佛从来不曾变过。苑池在心里叹了口气，他终于还是又回到了这个地方。“这就是南鹿国国都？”李源凑过来一起往外看，“真气派啊……”苑池没说话，而梨花看了一眼便低下头，一时间，车上三人心思各不相同。到达城下的时候，城门口已经有队伍在等候迎接。在抵达的前一天，肖瑞已经派人先行传消息给南鹿国。肖瑞过来扶长公主先下了车，李源和苑池也先后从车上下来，张昭站到苑池身后。迎接的队伍中，站在最前面的两个人看到苑池之后，表情变得微妙起来。苑池看了看两人，迈步走了过去。“你是……苑池？”最先开口的是南鹿国大皇子——苑诚。苑诚乃皇后所出，长得五大三粗，身上没什么皇族气质，倒像是一介武夫。四年没见苑池，苑诚对眼前这个英俊的年轻人有着满满的陌生感，这真的是他那个不受宠的四皇弟？当年被送到东野国的时候明明是个病秧子……苑池微微一笑，“皇兄，好久不见。”这一声“皇兄”让苑诚有点儿不习惯，他根本没想到苑池还有回来的一天，只是悻悻地点了一下头。这时身后另一人上前，笑容满面地唤道：“四皇弟，你终于回来了。”苑池看着对方，问候了一声，“三皇兄。”南鹿国三皇子苑憬，相貌与苑诚有七分相似，但给人的感觉却沉稳许多，他来到苑池跟前上下打量了一番，笑着说：“四皇弟，你长大了。”苑池笑而不语。“舟车劳顿辛苦了，不过总算是回来了，今后你我兄弟二人又能常见面了。”苑憬伸手拍了拍苑池的肩，“怎么样？一路上还顺利吧？”苑池笑了笑，“谢三皇兄关心。”李源在不远处看着三人，觉得这兄弟重逢的画面好像……不怎么感人。虽然那三皇子好像挺热络的，但是苑池态度明显客套，大皇子则是爱理不理，不过苑池和他两位哥哥长得真的不像，不说还真不觉得是一家人，也不知道他们爸爸长什么样。这时肖瑞过来向苑诚和苑憬行礼，将长公主引荐给二人。苑诚对梨花可比对苑池热情多了，抢着送她去事先整理好的驿站休息，带着肖瑞和梨花一行人先行离开。而苑憬则送苑池回属于他的府邸。苑池虽然四年前就被送到东野国，但在他走之前南鹿国皇帝象征性地给了他补偿，所以在宫外苑池也有自己的宅子。只不过，他在那偌大的宅子里才只住了一天，第二天天刚亮便被送到了东野国。那个地方，对苑池来说实在称不上是个家。苑憬和苑池骑马走在最前面，李源和张昭随着马车跟在后面，整支迎接的队伍一起到了苑池的四皇子府。苑池从马上下来，回头看了一眼，李源正一脸好奇地打量着宅邸，一副想进去逛逛的模样，忍不住扬起嘴角。“四皇弟，我们进去吧。”他转过头，微微一点头，跟着苑憬进了大门。进门之后，院里迎面左右各一棵梨树，满树的花苞，粉白一片，倒是颇好看。“地方呢我早就叫人给你打扫干净了，连院子里的花都是让人提前去布置的，全是活的。”苑憬笑着说，“四皇弟看看可满意？”苑池微微一笑，“多谢三皇兄。”“都是自家兄弟客气什么。”苑憬伸手拍了拍苑池的背，微微皱了一下眉，但马上又笑着问：“不过四皇弟，你在东野国看来过得还不错，身体比以前结实了不少啊。”“三皇兄说笑了。”苑池轻笑了笑，“我走的时候不过十四岁，如今已经十八了，身体自然会比以前壮实一些。”苑憬点点头，“是啊，都是大小伙子了。”兄弟二人相识一笑，身后李源和张昭拿着包袱进来了。李源从东野国带了不少草药回来，除了本来就晒干的，还有苑池吩咐拔走的，大包小包的背着，苑池看他一副“逃难”的样子，忍不住笑了一声，“早让你别带那么多，你偏不听。”“这都是我自己种的晒的，哪一样都舍不得扔。”李源宝贝似的抱着胸前包袱。苑憬回头，看着李源问：“这位是谁？好像不是你当年身边带着的人吧？”他认得张昭，但是李源却从来没见过。而且看样子他跟苑池的关系好像很亲密。“他是我带回来的厨子。”苑池回道。苑憬笑了一声，“你想要什么样的厨子我们这里没有，何需从别国带回来？”“我吃习惯了他做的东西。”苑池说，又看了李源一眼，“毕竟，他是第一个认真给我做饭的人。”东野国的确什么样的厨子都有，但当年他在东野国的时候，身为皇子却连顿最普通的饭菜都吃不上。苑憬明白他的意思，没有再问什么，又跟苑池随便聊了几句便要告辞。“四皇弟好好休息，别忘了今晚父皇在宫中设宴为你接风，”他凑近了拍了拍苑池的肩，低声叮嘱，“你可要准时来。”苑池眨