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    他倒是想逗弄她，偏偏蒋琬琰脸皮子薄，听完这话儿便羞得满面潮红，别过头，不肯再搭理他。

唐琛浅笑半晌，蓦地从背后环抱住她。冷峻而硬气的脸庞，往蒋琬琰颈边蹭了又蹭，带着一丢丢撒娇的意味。

蒋琬琰心头微滞。

她还来不及意会，男人的小动作背后包藏着何等心思，唐琛已经恢复了平时的沉稳，道：“睡吧。”

由一个人变成两个人，蒋琬琰本以为自己会睡得不安稳，没想到竟沉沉地睡到日出三竿。

她伸了个懒腰，才发觉屋里罕见地没有半个女婢。正欲张口唤人，却听见外头隐隐有争执声传来。

“内侍局怎么办的事儿？居然拨了你这么个年纪大，又手脚拙的宫女来，莫不是想随便搪塞皇后娘娘？”

小姑娘的嗓子又尖又细，听起来平添了几分刻薄。

蒋琬琰光凭声音也辨得出，这大声嚷嚷的人正是琇莹。

她缓缓下床，没有穿鞋，反而赤着脚去开门。

不过几步路的功夫，蒋琬琰便能感觉到阴冷的地气从脚底向上窜起，流遍全身。

她着实是高估了自己这副身子，当着满院宫婢的面就禁不住打了个小小的喷嚏。

“娘娘，皇后娘娘！”

门庭前一高一矮的两名女婢，这时早已顾不上争吵，慌忙撂下手头的活儿过来搀扶。

离得近了，蒋琬琰才发现琇莹口中那名年长又笨拙的宫女，体态纤瘦，生得长手长脚，看上去精明干练。

她顺嘴问了句，“新来的？以前在哪个宫室当差？”

对方丝毫不拖泥带水，回答得利索，“奴婢夏青，原来在庄太妃娘娘跟前服侍，月初刚被调来凤栖宫。”

蒋琬琰深深瞧她一眼，没再多说。

仅仅粗使宫女，总归比不得近身伺候的份量重。既翻不出多大的水花来，自然也无须过分紧张。

思及此，蒋琬琰便转头朝琇莹吩咐道：“你亲自去小厨房取些碧粳粥，和开胃的小菜。等会儿都捎上，本宫走一趟乾元宫。”

琇莹一听自家娘娘要主动见陛下，乐得连语气都明朗了几分，“奴婢遵旨。”

作者有话要说：

陛下：朕的皇后好生羞涩，连亲亲抱抱都不会，教妻之路漫漫长矣。

第8章小叔

乾元宫廊柱浑圆，殿宇高大，然而门槛却窄得紧。

阖宫里能够轻易出入的，除了皇后，也唯有当今陛下的胞弟，燕王唐珷。

唐珷长年待在封地，京中少有人见过其真容，可他的脸孔，五官无一不肖似唐琛。因此，稍有点儿眼色的宫人，皆不难分辨出他的身份。

唐珷手执折扇，轻挥慢摇地晃进了正殿，模样轻浮。只在和唐琛对上眼后，才收敛起满身的散漫，撩袍跪下。

“臣弟拜见皇兄。”

唐琛轻应了声，又抬手指向旁边的空位，唐珷随即会意地在他的下首落座。

兄弟两人外貌上确实有五、六分相似，但眉眼间的丰采却截然不同。

唐琛的眼神，略显冷冽，而唐珷眼型狭长且上翘。俊是极俊的，偏偏风流还多情，看上去不甚可靠。

唐珷随手拿起置于桌上的瓷杯，瞧了一瞧，见杯缘落有女子的嫣红的口脂，不由愣神。没过多久，又压抑地笑了几声。

“皇兄，您至于么，相隔几里路还需这般睹物思人？”

闻言，唐琛指尖微顿，声音也越发地沉，“放下。”

“是是是。”

唐珷虽然仍旧嬉皮笑脸的，没点儿正形，却悄悄把话题转了向，“皇兄这回怎么突然想起让臣弟负责监考武举？”

唐琛提笔醮墨，先在奏疏上批红，盖章，确认无误后才开口答道：“武举时兴时废，导致世人重文而轻武。朝廷中缺乏年轻新血投入，兵权代代由世家把持。”

“长久以往，不利国之根本。”说完，他亲自斟了盏茶推到唐珷面前，“西湖龙井，尝尝。”

唐珷依言呷了一口，茶香馥郁，润得喉咙徐徐生津。良久，他嘴里才迸出了句“好茶”。

连续两杯浓茶下肚，唐珷脑子清醒了大半，嘴贫的功力也愈盛起来。“臣弟听闻，这回蒋家二郎也在报考名单内，可要放一放水？”

唐琛嘴角隐隐抽搐了下，然后抬眸瞪去，“要不，你先给自己的脑袋瓜儿放放？脑子进水挺不好受吧。”

唐珷静默地与他对视半晌，忽而，憋不住笑出声来，“几年不见，皇兄的性子依然没变。”

笑过以后，他眯着眼，意有所指地说道：“皇兄自然是按公平待人，但如果对方是蒋氏……”

“那么无论皇兄怎么偏心，怎么护短，臣弟都不会感到半分意外。”

唐琛听得他话中有话，不由剑眉一轩，沉声道：“你想说什么？”

“皇兄。”

他的声音带点儿软，顿时就让唐琛回忆起幼时那总是追在自己身后，边跑边喊着“哥哥”的小萝卜头。

明明两人年纪相差不到五岁，可在唐珷的成长过程中，唐琛这个长兄所扮演的角色，却远远胜过他的亲生父皇。

“皇兄，前朝后宫多少危险正虎视眈眈地环伺着。国家一日没有储君，那些个小人的歪心思就一日无法消停。”

“道理您都懂的，不是吗？”

唐珷这人，平时没正没经惯了，突然板起脸孔来倒也颇有几分将王之相。

唐琛注视着眼前逐渐褪去少年气的胞弟，叹了口气，“朕何尝不想与你皇嫂有个儿子，可现在还未到时机。”

“倘若皇后有喜，你口中那群小人便会将目标悉数转移到她的身上。”

语气微顿，唐琛低头抿了口已经凉透的茶，涩味登时漫上舌尖。“当年，蔡氏突发疾病，两日内就暴毙而亡，甚至连病因都来不及查明。”

死无对证。

他既不能，也不会再纠缠着事实的真相。充其量只是在继位后，追封其为皇贵妃，给足了蔡芳珩死后的哀荣。

唐珷听后，下意识地脱口而出，“皇兄是怕他们用同样的手段对付皇嫂？”

说完，他便怔在原地，迟迟没有回过神来。

他眼中的唐琛，向来是最意气骄满的少年郎。

年纪轻轻，肩负起治理整个国家的重责厚任，竟毫不畏缩，活得自信而张扬。

这般男人，本该无所畏惧，却在碰上命定的情劫后，开始害怕失去。

对此，唐琛并没有张口否认，仅是选择性地隐瞒了另一半的原因。

蒋琬琰把他当作夫君，可君的意义远大于夫，所以尊他敬他，却不像自己爱入骨血。

这话儿说起来或许矫情。

但每回，当唐琛尝试着贴近她的时候，蒋琬琰便屏住气，长似蝶翅的睫毛颤抖得厉害。

哪怕嘴上没说，她