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他低着头，盯着地上变幻的花纹，在脑海里为红色和绿色斑点编排了一场精彩的攻防战，蓝色是河流，黄色是山脉，地形复杂，沟壑丛生，红色和绿色借助相近的色彩移动、包围、突击、隐藏，用白色计数胜负。通过这种方式，他极尽所能地派遣心中的紧张。蓝龙走在他身前两个提利尔距离，一边走一边无谓地伸开手。年长一些的侍者迅速地小跑上前，为他脱去一件件衣物，而后又恭敬地退下，他一步步前行，由华美的服饰中解脱出来。逐渐显露出洁白、肌理分明的手臂，光滑的背部、凹弯如溪流而下，腰窝若隐若现、像是承接着溪流的水，挺翘的臀，结实笔直的双腿，精巧的脚踝骨，冰雪雕琢般的裸足。他全身赤裸，极深的午夜蓝色长发也摆脱了珠宝的束缚，流淌而下。接着他停止了脚步，半回过身来。腰线扭转出诱人的弧度。金色的蛇瞳笔直看进尼克的眼里。“觉不觉得，夏天实在是太热了？”“是？”尼克从颜色点大战中惊醒，又被这坦然呈露的胴体给予了二次惊吓，他实在不需要更多双关语和暗喻来锻炼大脑了。修长的十指陡然变长变粗，鳞甲翻出皮肤，原本精致的精灵皮囊瞬时消失在鳞甲之下。瑟特里尔显出本体，只是体型略小。大约3提利尔高的龙眯着眼睛，似乎已经困倦了。“那我们去午睡吧。”不得不说，龙的怀抱，的确很凉爽。赫伯特和莱奈尔走到了目的地。这是一面滑坡塌方的山坡，橙色的天然矿石自山体间裸露，散布四周。“你可以尽情地玩了，莱奈尔。”将手掌贴上山石的莱奈尔露齿而笑，奇异的振动随着橙色石头的粉碎蔓延开来。石粉如同听话的绵羊，温顺地排队流进赫伯特打开的罐子里。这是他们的秘密之二和之三。生父母不详、三岁左右被抛弃在荒山野岭、由丧子的母虎丽莎抚养直到五岁时被赫伯特带回家去，这一切大约都是因为莱奈尔天生的黑发。连一根和金色沾边的丝都没有。幸而他们发现了这岩石。磨碎后涂在头发上，就成了毫不显眼的橙褐色。虽然并不容易被水冲洗掉，但同样也不容易牢牢地附着。莱奈尔解决这个问题的方法，非常富有创造性。他控制它们。十三年前。“这些在你眼中是什么样子？花？蜻蜓？麦子？蒲公英？”年仅七岁的赫伯特趴在秸秆垛上，鼓起腮帮，用力一口气吹散了手中的蒲公英。白色的絮伞悠悠散开，随风飘零。“花，就是花的样子。”莱奈尔睁大眼睛，牢牢锁定着飘散开去的每一朵白色小伞。他不知道普通人眼中的世界，他当然无法知道自己看见的有何不同。“你，就是你的样子。”目送最后一朵絮伞落地，莱奈尔转头看向赫伯特。神创造世界，赐予生命，仅有祂所珍爱的龙与精灵可以一窥世界本源的力量。只有龙和精灵可以使用法术，他们cao纵火焰与闪电，变幻沧海与桑田。为什么会有人类，带着这样天生的礼物，来到世间？要很多年后莱奈尔才会思考这一问题。而当下，他只需要和世界交谈，学习。他曾经在夜里于掌心点燃温暖的火，橙色火光穿透他红色的指掌，透出灯笼的形状。他带着这掌上的灯火，和赫伯特手牵着手在水边捕捉萤火。他曾经笑眯眯地和赫伯特打赌水下憋气，在对方憋得满脸通红时笑吟吟地轻松游荡过他的身侧。风的元素自然而然渗入他的肌肤，让他呼吸无阻。他曾经抚过道旁割伤赫伯特脚趾的碎石，心疼又气恼。数日后，他神秘地拽着赫伯特的手来到荒郊。碎石凝结在一起，组成惟妙惟肖的雕像，正是被它伤害过的人的模样。他曾经偷偷看着他和同学们一起在烈日下，背负着重物做着无望的前行。汗水落地前便蒸发，嘴唇干裂出纵横的血迹。而后天边飘来乌云，倾盆大雨。年岁渐长，他的秘密也随之生长，无数次尝试让他越来越了解世界的隐秘。比如将特定数量的元素，以特殊的组合和精神塑造，会得到怎样固定的结果——哪怕看不见这个世界深层真实的人也可以通过练习做到。“你要学吗？挺简单的。”莱奈尔用双手打着拍子，看从小到大的石头排成一列，分别敲击下面垫着的岩石发出清脆的声响。“不了，我还是更习惯刀剑。”赫伯特任手指贴着刚打磨过的剑刃滑过，轻轻一击，应和莱奈尔指挥的石之歌。他们在无人之处战斗，与野兽战斗，与龙遗弃在荒野的法术改造物战斗，与自然战斗。他们彼此战斗，总是如同歌者相和，舞者相应。度过了整整一周轻松的假期，赫伯特前往他的军团赴命。莱奈尔也得到了自己的新工作。和一同长大的尼克与赫伯特不同，莱奈尔自然不会有机会去最好的阿飞克里亚斯学院学习，他上的学校只教了他十年。基本的农业知识，文字与算数，缝纫与烹调。但他最后却成了清洁工，常年一间间扫过阿飞克里亚斯学院的教室与回廊。并且因这五年来的全勤工作和认真态度备受嘉奖，得以高升。图书馆清洁员。清闲，薪金更高。他很满意。最关键的是可以图书馆顶层可以看到近卫军们日常训练的演练场。第四章书里的陌生人尼克发现自己的日子过得很是轻松。和他习惯了的军事化管理的十五年学院生涯不同，陪伴龙，并没有什么特定的日程安排。清晨，可以醒来或继续睡去。他惯于随着晨光一起奔跑练剑，汗水蒸腾后沐浴，享用过于丰盛的早餐。瑟特里尔沉睡未醒。接下来他会军事档案，把它们作为不能实战的替代消遣，替瑟特里尔决策文件，直到正午。瑟特里尔醒来，懒洋洋地任仆从们清洁他的鳞甲，享用珍馐美馔，并和尼克就那些上午的决策闲聊。午后尼克会瑟特里尔的藏书——它们浩若烟海，以龙语或精灵语写成