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表姐凯希小姐和她的未婚夫维利尔斯男爵。“日安，凯西表姐，日安，维利尔斯男爵。”“日安，我亲爱的安格列。”凯希打了一个哈欠，像一只慵懒的金丝雀，披着华丽的羽毛走下楼来。“看来我来的正是时候。”中气十足的笑声从另一边走廊响起，一位有着棕色卷发和小胡子，穿着宫廷服饰的中年男人走了出来，他是法官班奈特，朝安的父亲谢菲尔德老伯爵的友人。班奈特刚打完招呼，一对老夫妇就从门外走了进来，两人打扮的很朴素，全身上下只有妇人脖子上挂的一串珍珠项链，这是商人切斯特和他的妻子尔莎，同样是老伯爵的朋友。切斯特和尔莎并非贵族，却经常和贵族打交道，因为他们做精制方糖和茶叶生意，这些都是贵族才能享受起的东西，大部分平民连黑面包都没有吃饱，根本没有能力购置茶叶。众人相互打过招呼后，就一起在餐桌边坐下，女仆贝拉米和厨师库克为众人端来了早餐，庄园很大，仆人却只有四个，这是老伯爵定下的规矩，没有人知道为什么，除了管家、女仆和厨师，还有一个车夫卡特，他不被允许进入客厅，因为即便是仆人中，车夫的地位都是很低的，不允许贴身侍候主人。凯希小姐因为要保持身材将小羊排换成了蔬菜沙拉，而法官班奈特多要了一块羊排，他称赞了库克的手艺，说里德尔庄园的羊排是他吃过口味最独特的。厨师库克是个胖胖的中年男人，听了法官的话后很高兴，肥胖的脸都涨红了，能得到贵族老爷的称赞，是仆人们莫大的荣耀，以后不仅可以作为吹嘘的资本，甚至能在换工作的时候当做一项资历，如果他有那个机会换工作的话。食物端上来后，贝拉米和库克就退下了。开始用餐前，老夫妇切斯特和尔莎将双手交握贴在额头上吟诵起来，朝安听不清他们在念什么，但隐约听到了“神灵”、“保佑”之类的字眼，而其他人对此表现的见怪不怪，显然老夫妇信仰的宗教在这个世界很普及。祈祷完后，众人开始用餐，贵族用餐的时候是不说话的，但凯希不是一个喜欢循规蹈矩的人，尤其是当她对某件事心怀好奇的时候。“班奈特法官，听说女王殿下病了，这是真的吗？”“是的，凯希小姐。”“是什么病？严重吗？”凯希追问到。班奈特无奈的放下手中的刀叉，用餐巾擦了擦嘴，然后才回答到“是老毛病了，听宫廷医师说情况不太好。”说话的时候班奈特显得忧心忡忡，他是金棘花女王的忠实拥趸，最担心女王身体状况的人。见到班奈特似乎连羊排的胃口都没了，切斯特立刻双手交握说到“希望女王殿下安康。”其他人也连忙说了一句“希望女王殿下安康。”这个话题才算是告一段落，凯希觉得无趣，又将目光转向朝安，说到“安格列，谢菲尔德伯爵的葬礼已经结束，你还准备继续住在这里吗？住在这座……幽灵庄园？”作者有话要说 给外国名字傻傻分不清楚的读者拉个清单朝安全名安格列·谢菲尔德，伯爵之子阿瑟管家兼贴身男仆凯希表姐，贵族小姐维利尔斯男爵，凯希未婚夫班奈特法官，伯爵好友切斯特商人，伯爵生意伙伴、好友尔莎商□□子贝拉米女仆库克厨师卡特车夫☆、第18章里德尔庄园（二）此话一出，所有人手上的动作都停顿了下来，“幽灵庄园”这个词语刺激到他们的神经，让他们不可避免想到一些可怕的画面。里德尔庄园规模宏大，造价不菲，却并非谢菲尔德伯爵继承来的，实际上谢菲尔德伯爵也没有家产去继承，他的父亲只是一个封地都没有的男爵而已，而里德尔庄园原本的主人却是多因王国爵位最高的里德尔公爵。里德尔公爵是仅次于金棘花女王的权贵，连皇储都与他交好，在多因王国，里德尔公爵说是权势滔天都不为过，可就是这样一位位高权重的贵族，竟然在十年前惨死自己家中，三个强盗冲进了公爵府中烧杀抢掠，最后放了一把大火，将宴会厅烧的干干净净，一同遭殃的还有当时参加宴会的宾客，上百个人，只活下来十一个。这件惨案一经传出，震惊了整个多因王国，金棘花女王大发雷霆，认为这是对贵族阶级的挑衅，立刻向全国发布通缉令，搜捕那三个胆大包天的强盗。最后的结果是三个强盗被送上绞刑架，他们为自己的行为付出了代价，而里德尔公爵的子嗣都死在了那场惨案里，这座庄园成了无主之物，虽然它被焚毁了一部分，但其传承几百年的底蕴依旧是贵族身份的象征，于是作为王国财产进行了公开拍卖。庄园最开始被鲁伊斯伯爵拍下，他将庄园重新修葺，恢复了其昔日的荣光，但在搬进这座庄园三个月后鲁伊斯伯爵就寿终正寝了，他的继承者对这座传承久远的庄园并没有好感，选择了再次将其拍卖。之后里德尔庄园又发生了几次易主，一直到被谢菲尔德伯爵买下。谢菲尔德伯爵在这十年里因为立功得到了女王的赏识，被从男爵提升为伯爵，还赏下了一块封地，有了财富的谢菲尔德伯爵选择将里德尔庄园买了下来，成为了庄园的新主人，直到半个月前他因为从马上摔下来意外死掉，庄园才落到了他的继承人，也就是朝安手里。里德尔庄园虽然象征着财富和地位，但毕竟惨死了许多人，加上后来的拥有者里有如鲁伊斯伯爵和谢菲尔德伯爵这类在搬进庄园后不久就死掉的贵族，里德尔庄园因此被一部分宗教狂热者认为是“不详之地”、“恶魔的温床”，外界甚至传出庄园里有幽灵游荡这样的话。凯希等人都是和谢菲尔德伯爵有着或多或少的亲近关系才选择在葬礼结束后依旧留在庄园里，但他们最多住上几天就会离开，而朝安如果选择留下这座庄园，他将一直住在这里，凯希觉得这不是一个好决定。“这座庄园曾经是我父亲的梦想，他钟爱这里甚至超过我的母亲，我不能违背父亲的心愿，将它转手让于他人。”朝安如此说到。“那好吧，我会在这里住上一周，如果你改变主意了，可以和我一起离开。”凯希露出无可奈何的表情。“多谢你的关心，凯希表姐。”几人用完了早餐，将交谈的地方换到客厅，女仆贝拉米给每个人上了茶，阿瑟拿来一份熨烫好的报纸放在朝安的手边，朝安不喜欢在早餐的时候所以报纸都是在早餐后才会送上来。凯希看着窗外明媚的阳光伸了一个懒腰，露出